Tumor cerebral - niños
- apaulinoba
- 14 abr 2020
- 5 Min. de lectura
Un tumor cerebral es un grupo (masa) de células anormales que crece en el cerebro.
Este artículo se enfoca en los tumores cerebrales primarios en los niños.
Causas
La causa de los tumores cerebrales primarios se desconoce. Algunos tumores cerebrales primarios están asociados con otros síndromes o tienen una tendencia a ser hereditarios:
No cancerosos (benignos)
Invasivos (se diseminan a zonas cercanas)
Cancerosos (malignos)
Los tumores cerebrales se clasifican con base en:
La ubicación exacta del tumor
El tipo de tejido comprometido
Si son o no cancerosos
Los tumores cerebrales pueden destruir directamente células del cerebro. También pueden provocar daño indirecto a las células ya que empujan otras partes del cerebro. Esto lleva a que se presente hinchazón e incremento de la presión intracraneal.
Los tumores pueden presentarse a cualquier edad. Muchos son más comunes a cierta edad. En general, los tumores cerebrales en los niños son poco frecuentes.
TIPOS COMUNES DE TUMORES
Los astrocitomas generalmente son quistes no cancerosos, de crecimiento lento. Se presentan más comúnmente en niños en edades de 5 a 8 años. También llamados gliomas de crecimiento lento, estos son los tumores cerebrales más comunes en los niños.
Los meduloblastomas son el tipo más común de cáncer cerebral en la infancia. La mayoría ocurre antes de la edad de 10 años.
Los ependimomas son un tipo de tumor cerebral de la niñez que puede ser benigno (no canceroso) o maligno (canceroso). La ubicación y el tipo de ependimoma determinan el tipo de terapia necesaria para controlar el tumor.
Los gliomas del tronco del encéfalo son tumores poco frecuentes que ocurren casi exclusivamente en niños. La edad promedio en la cual aparecen es aproximadamente a los 6 años. El tumor puede crecer hasta alcanzar gran tamaño antes de provocar síntomas.
Síntomas
Es posible que los síntomas no se noten en un principio y solo empeoran de manera gradual o pueden ocurrir muy rápidamente.
Los dolores de cabeza a menudo son el síntoma más común. Pero solo en muy pocas ocasiones en realidad los niños con dolores de cabeza tienen un tumor. Los patrones de dolores de cabeza que pueden ocurrir con los tumores cerebrales incluyen:
Dolores de cabeza que empeoran al despertarse por la mañana y luego desaparecen al cabo de unas horas
Dolores de cabeza que empeoran al toser o hacer ejercicio, o con un cambio en la posición del cuerpo
Dolores de cabeza que ocurren al dormir y con al menos otro síntoma como vómitos o confusión
Algunas veces, los únicos síntomas de tumores cerebrales son cambios mentales, que pueden incluir:
Cambios en la personalidad y el comportamiento
Incapacidad para concentrarse
Aumento del sueño
Pérdida de memoria
Problemas con el razonamiento
Otros posibles síntomas son:
Vómitos frecuentes inexplicables
Pérdida gradual del movimiento o la sensibilidad en un brazo o pierna
Pérdida de la audición con o sin vértigo
Dificultad en el habla
Problema de visión inesperado (sobre todo si ocurre con un dolor de cabeza), incluso pérdida de la visión (por lo regular de la visión periférica) en uno o ambos ojos, o visión doble
Problemas con el equilibrio
Debilidad o entumecimiento
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Los bebés pueden tener los siguientes signos físicos:
Abultamiento de la fontanela
Ojos agrandados
Ausencia del reflejo rojo en el ojo
Reflejo de Babinski positivo
Suturas separadas
Los niños mayores con tumores cerebrales pueden presentar las siguientes señales físicas o síntomas:
Dolor de cabeza
Vómitos
Cambios en la visión
Cambios en la forma de caminar (marcha)
Debilidad en una parte específica del cuerpo
Cabeza inclinada
Los siguientes exámenes se pueden utilizar para detectar un tumor cerebral e identificar su localización:
Tomografía computarizada de la cabeza
Resonancia magnética del cerebro
Análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR)
Tratamiento
El tratamiento depende del tamaño, tipo de tumor y de la salud general del niño. Los objetivos del tratamiento pueden ser curar la enfermedad, aliviar los síntomas y mejorar la función cerebral o el bienestar del niño.
Se requiere la cirugía para la mayoría de los tumores cerebrales primarios. Algunos se pueden extirpar totalmente. En los casos en los que no se pueda extirpar el tumor, la cirugía aun puede ayudar a reducir la presión y aliviar los síntomas. La quimioterapia o la radioterapia se pueden utilizar para ciertos tumores.
Los siguientes son tratamientos para los tipos específicos de tumores:
Astrocitoma: El tratamiento principal es la cirugía para extirpar el tumor. La quimioterapia o la radioterapia también pueden ser necesarias.
Gliomas del tronco del encéfalo: La cirugía a menudo no es posible debido a la localización del tumor en la parte profunda del cerebro. La radioterapia se usa para disminuir el tamaño del tumor y así prolongar la vida. Algunas veces se puede usar la quimioterapia dirigida.
Ependimomas: El tratamiento puede comprender cirugía. La radioterapia y la quimioterapia pueden ser necesarias.
Meduloblastomas: La cirugía sola no cura este tipo de cáncer. La quimioterapia con o sin radioterapia a menudo se usa en combinación con la cirugía.
Los medicamentos utilizados para tratar los tumores cerebrales primarios en los niños pueden ser:
Corticosteroides para reducir el edema cerebral
Diuréticos (pastillas de agua) para reducir el edema y la presión cerebral
Anticonvulsivos para disminuir o prevenir las convulsiones
Analgésicos
Quimioterapia para ayudar a reducir el tumor o para evitar que crezca de nuevo
Se pueden requerir medidas de bienestar y de seguridad, fisioterapia, terapia ocupacional y otras similares para mejorar la calidad de vida.
Grupos de apoyo
El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo para el cáncer. Compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en común puede ayudarles a usted y a su hijo a sentirse menos solos.
Expectativas (pronóstico)
La evolución del niño en realidad depende de muchos factores, incluso el tipo exacto del tumor. En general, alrededor de 3 de cada 4 niños sobreviven al menos 5 años después del diagnóstico.
Se pueden presentar problemas del sistema nervioso y el cerebro a largo plazo a raíz del tumor en sí o del tratamiento. Los niños pueden tener problemas con la atención, la concentración o la memoria. También pueden tener problemas para el procesamiento de información, la planificación, la intuición, la iniciativa o el deseo de hacer cosas.
Los niños menores de 7 años, especialmente los menores 3 años, parecen estar en mayor riesgo de padecer estas complicaciones.
Los padres deben asegurarse de que los niños reciban los servicios de apoyo en el hogar y en la escuela.
Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a un proveedor si un niño presenta dolores de cabeza que no desaparecen u otros síntomas de un tumor cerebral.
Acuda a la sala de emergencias si un niño presenta cualquiera de lo siguiente:
Debilidad física
Cambio en el comportamiento
Dolor de cabeza intenso de causa desconocida
Convulsión de causa desconocida
Cambios en la visión
Cambios en el habla
Nombres alternativos
Glioblastoma multiforme - niños; Ependimoma - niños; Glioma - niños; Astrocitoma - niños; Meduloblastoma - niños; Neuroglioma - niños; Oligodendroglioma - niños; Meningioma - niños; Cáncer - tumor cerebral (niños)
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